당뇨병의 원인과 증상

당뇨병 diabetes mellitus

 

원인

당뇨병은 인슐린이 부족하거나 정상적인 기능이 이루어지지 않는 대사질환의 일종으로 혈중 포도당의 농도가 높아지는 고혈당이 특징입니다. 이로 인해 여러 증상 및 징후를 일으키고 소변으로 포도당을 배출하게 됩니다. 당뇨병은 제1형과 제2형으로 구분됩니다. 인슐린을 전혀 생산하지 못하는 것이 원인이 되어 발생하는 제1형 당뇨병은 '소아 당뇨병'으로 불립니다. 제2형 당뇨병은 혈당을 낮추는 인슐린 기능이 떨어져 세포가 포도당을 효과적으로 연소하지 못하는 인슐린 저항성이 특징입니다. 제2형은 식생활의 서구화에 따른 고열량, 고지방, 고단백의 식단과 운동부족, 스트레스 등의 환경적인 요인이 크게 작용됩니다. 당뇨병은 가족력 등의 유전적 요인과  갑상선 기능저하증, 폐렴, 췌장염 등 기존 질환의 감염, 수술, 약제로 인해 발생될 수 있습니다. 이외에도 다양한 원인으로 발생할 수 있으므로 예방을 위해 정기적인 검진과 건강한 생활습관이 필요합니다.

 

증상

인슐린은 췌장에서 분비되는 호르몬으로 혈당을 조절하는 역할을 합니다. 인슐린 분비 부족 또는 적용 부족으로 인해 혈당이 높아지면 혈액 내 과다한 당이 신체의 여러 기관에 손상을 입힐 수 있습니다. 약한 고혈당에서는 대부분의 환자들이 증상을 느끼지 못해 병을 자각하기 어렵습니다. 제1형 당뇨병은 인슐린 분비 부족으로 인해 발생되므로 대게 어린이나 청소년에게서 발생합니다. 대표적 증상은 급격한 체중 감량과 잦은 소변, 식사 후 혈당수치가 높게 오릅니다. 또 입이 마르고 눈이 맑지 않은 느낌과 혈압 상승이 발생됩니다. 제2형 당뇨병은 인슐린 작용 부족으로 인해 발생되므로 대게 성인에서 발생됩니다. 초기증상은 상대적으로 약하거나 무증상이며 증상이 나타나더라도 체중 증가, 불면증, 혈압 상승 등 비특이적 증상이 나타납니다. 제2형 당뇨병은 조기에 발견되지 않아 오랜 기간 고혈당 상태가 유지되면 신체에서 여러 합병증이 발생하는데, 대표적인 것이 망막병증(실명할 수 있음), 신기능장애(신기능 저하로 심할 경우 투석이 필요함), 신경병증(저림, 통증), 심혈관계 질환의 위험이 높아지게 됩니다. 자각만으로 혈당을 조절하는 것은 위험하며 반드시 혈당 측정기를 통해 상태를 정확히 판단해야 합니다. 생활습관을 교정하고 적절한 운동을 병행하며 건강한 체중을 유지하는 것만으로 제2형 당뇨병의 발병을 늦추거나 예방할 수 있습니다.