위궤양의 원인과 증상

위궤양 gastric ulcer

 

원인

위벽의 구조는 점막> 점막하층> 근육층> 장막 순으로 볼 수 있는데, 위산과 펩신으로 인해 발생되는 결손이 조직학적으로 점막하층 이하까지 발생된 경우를 위궤양이라 합니다. 식도를 지나 위장에 도착한 음식물이 위산에 의해 잘게 부서진 후 영양분으로 흡수될 때 필연적으로 각종 소화효소, 위산, 담즙, 복용한 약물, 알코올 등 세포를 손상시킬 수 있는 다양한 공격인자에 노출 됩니다. 생채 내에는 이러한 공격인자에 대한 여러 방어요인이 갖추어져 있는데, 이 공격과 방어의 균형이 깨질 때 위장의 점막이 손상되고 궤양을 일으키게 됩니다. 위궤양의 원인은 헬리코박터 파일로리(헬리코박터균)의 감염, 비스테로이드소염제 복용, 흡연 등이 대표적입니다. 이 중 위산 같이 강한 산성에서 유일하게 살 수 있는 헬리코박터균의 감염이 가장 흔한 원인입니다. 비스테로이드소염제가 원인이 될 경우 약물이 위장 점막에 직접 닿아 자극을 일으키거나 위장 점막 세포층의 재생과 기능을 조절하는 프로스타글란딘이라는 물질의 생성과정이 진통제에 의해 차단되어 위장 점막이 손상될 수 있으며 이로 인해 궤양이 발생됩니다. 흡연은 역시 위장 점막세포의 재생, 혈액순환 장애 등을 일으켜 궤양의 원인이 됩니다.

 

증상

위궤양, 위염, 십이지장 궤양, 역류성 식도염 등 많은 질환에서 복통이나 심와부(명치) 통증이 나타나는데, 특정 질환에서만 나타나는 복통이 있는것이 아니므로 증상만으로 질환을 감별할 순 없습니다. 가장 흔한 위궤양 증상으로는 명치끝 부위의 통증과 상복부, 흉골 아래쪽이 불타는 듯한 느낌, 가슴앓이, 속 쓰림, 소화불량, 구토, 메스꺼움, 체중감소, 상복부팽만감 등이 있습니다. 통증 증상은 보통 30분~3시간 정도 지속되고 주로 식후에 나타납니다. 위궤양 관련 통증이 음식에 의해 악화된다고 알려져 있으나 그렇지 않은 경우도 많습니다. 체중감소가 있는 사람에게 위궤양이 발견된다면 악성 궤양인지를 반드시 진단해야 합니다. 또 위궤양으로 인해 장출혈, 검은 변, 빈혈 등이 나타날 수 있고 궤양천공(장이 뚫림)이 발생하면 급성 복통이 발생할 수 있습니다.